立花城と立花道雪(たちばなどうせつ)

 立花城は立花山にあった山城です。
 足利尊氏の家臣として仕えた大友貞宗の二男貞載（さだとし）は、1330年ごろ立花城を築き、立花氏を名のりました。以来、立花城は「西の大友」といわれ大友氏の軍事基地となり、その後、弟の宗匡（むねまさ）が2代目として立花城を継ぎました。
 戦国時代には、有数の貿易港、博多の利権争いをめぐって、立花城を舞台に激しい攻防が繰り広げられました。

 歴代の立花城城督のなかで、もっとも有名なのは立花道雪です。
 道雪のもとの名前は戸次鑑連（べっきあきつら）です。大友氏の有力な家臣、戸次親家（ちかいえ）の子として1513年に生まれました。大友氏の有力な武将として幾多の戦いに参戦し、1571年（元亀2年）に立花城督として、立花姓を名乗るようになりました。
 戦国という動乱の中で、東国諸国に聞こえるほどの活躍をしますが、1585年（天正13年）、出陣中の筑後北野（三井郡北野町）で亡くなりました。73才でした。
 道雪は立花山梅岳寺（曹洞宗）に、道雪の母と最も信頼していた家臣薦野三河守増時（こものみかわのかみますとき）とともに、安らかに眠っています。